http://www.youtube.com/watch?v=r24xWAMUpVo
O Flamengo aproveitava o bom dinheiro recebido como prêmio da Copa Mercosul, recém-conquistada, contratando também Mozart, promessa vinda do Coritiba que não emplacou. O Estadual foi vencido pela segunda vez seguida sobre o Vasco da Gama, com os rubro-negros conseguindo recuperar-se de goleada de 1 x 5 imposta pelos arqui-rivais, que haviam contratado a estrela Romário após o Baixinho ter sido dispensado pelo Flamengo por indisciplina em meio ao título na Mercosul. Posteriormente, em parceria com a ISL, os flamenguistas reuniram um esquadrão, contratando também Gamarra, Alex, Edílson e Denílson. Porém, apenas Petković, após um início ruim, e Edílson vingariam, não o suficiente para classificar a equipe entre os oito finalistas da Copa João Havelange, como foi chamada aquela edição do Campeonato Brasileiro. Ironicamente, o sérvio e o baiano desentenderiam-se no elenco.
No primeiro semestre de 2001, Petković viveu uma das melhores fases de sua carreira. Conquistou dois títulos estaduais e um nacional. Destacou-se especialmente por suas ótimas cobranças de faltas, sendo que duas foram decisivas em finais daquele ano contra o Vasco (Campeonato Carioca) e São Paulo (Copa dos Campeões). A cobrança de falta que deu ao Flamengo o título do Campeonato Carioca de 2001contra o Vasco é lembrada até hoje, e o jogo é tido como um dos mais emocionantes na história do clássico; o rival cruzmaltino, vice-campeão nos dois Estaduais anteriores para o Flamengo embora em ambas as decisões tivesse ido às finais em vantagem, finalmente levava o título estadual mesmo com a parcial derrota por 1 x 2, até Petković - que já havia feito cruzamento preciso justamente para Edílson marcar de cabeça o segundo gol - acertar a cobrança aos 43 minutos do segundo tempo.
Na final contra o São Paulo na Copa dos Campeões, seu gol de falta acabou sendo determinante, alterando o placar em 2 x 1 para o Flamengo. Embora os são-paulinos depois virassem para 2 x 3, o resultado deu o título aos rubro-negros (que na partida anterior haviam vencido por 5 x 3), que finalmente voltavam à Taça Libertadores. No coração da massa rubro-negra, Petković virou "Pet"
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